Sakamichi no Apollon

Hoy toca hablar de de uno de los mejores animes de la pasada temporada, y que casi me lo pierdo si no es por nuestro amigo Sergio (ya sabéis que el Guiri es nuestro Gurú del anime), Sakamichi no Apollon, toda una joya.



Sakamichi no Apollon es una historia de amistad (y amores no correspondidos) escritos con notas de jazz. Dirigido por Shinichirō Watanabe, (Cowboy Bebop, Eureka Seven o Samurai Champloo, entre otros) y basado en el manga de Yuki Kodama, la serie nos sitúa en un colegio del Japón de mediados de la década de los 60 -que está emergiendo económicamente tras la ocupación americana- al que es transferido Kaoru Nishimi, un chico inteligente, estudioso y que toca música clásica en el piano, pero que no es capaz de soportar la presión cuando se estresa. Allí conocerá a Ritsuko Mukae una compañera de clase de la que se quedará prendada, y a Sentarō Kawabuchi un chico duro, firme y decidido, considerado por todos como un matón y cuya personalidad es opuesta la de Kaoru.

Ritsuko y Sentarō son amigos de la infancia. Viven casa con casa y Sentarō toca la batería en la parte baja de la tienda de discos del padre de ella, un lugar a donde Ritsuko lleva a Kaoru cuando descubre que toca el piano. Es allí donde Kaoru descubre el jazz, lo que cimentará su amistad con Sentarō. La relación los hará crecer a ambos, Kaoru ganará en seguridad y Sentarō no será más abierto con todos, pero sobre todo los dos conseguirán una amistad única.


El universo de Sakamichi no Apollon tiene más personajes, el padre de Ritsuko que además de la tienda de discos toca el contrabajo, Junichi Katsuragi un universitario al que le une una gran amistad con Sentarō (le llama hermano Jun) y que también toca la trompeta, Yurika Fukahori compañera del colegio de la que Sentarō se enamora, la familia del propio Sentarō, otros compañeros de clase.... todos complementan (y a veces perturban) las vidas de los amigos dándoles dimensión a los personajes.

Tres pequeñas cosas me han llamado la atención de este anime: una es la luz que posee en su animación, que le da una belleza particular; dos, que como comentaba en su post nuestro amigo Sergio el anime cuenta con el patrocinio de Yamaha, de la podréis ver la marca en los instrumentos musicales; y tres, lo bien trabajado que está -aunque sabiendo cómo se las gastan los japoneses no debería sorprenderme- las numerosas portadas de discos de la época, incluyendo la edición japonesa del álbum en vinilo "Please Please Me" de The Beatles. Son pequeños detalles que mejoran el conjunto.



La música, como es lógico, es parte fundamental de la serie y cuenta con la extraordinaria Yōko Kanno (Cowboy Bebop o Ghost In The Shell: Stand Alone Complex entre otras) que recopila e interpreta una serie de clásicos del jazz como por ejemplo "Moaning'" de Art Blakey and The Jazz Messengers, "But Not For Me" de Chet Baker, "Someday My Prince Will Come" de Bill Evans Trio, "Sings Lullabies of Birdland" de Chris Connor o "My Favorite Things" de John Coltrane con la letra que originariamente cantaba Julie Andrews (Todas son las originales, no las que se pueden escuchar en el anime). Además todos los episodios llevan también el nombre de una canción clásica de jazz.

Termino con un pequeño trailer y con el opening de la serie, que viene a cargo de la cantante de j-pop Yuki.

Utopia

Al igual que pasaba con Les Revenants, Utopía es también una serie de reciente creación (comenzó a mediados de Enero) y cautiva desde su primer minuto con una intrincada trama de conspiraciones y secretos, además de tener un numeroso grupo de personajes atractivos.

Para empezar hay que comentar que la serie tiene una alta carga de violencia (y muchas palabrotas), por lo que no es de extrañar que se muestre la siguiente advertencia de contenido:

This programme contains scenes that some viewers may find disturbing and upsetting, scenes of nudity and scenes of violence and strong language throughout.

El programa contiene escenas que pueden herir la sensibilidad del espectador, escenas de desnudos, violencia y lenguaje soez.

Utopía, perteneciente al canal británico Channel 4, está filmada en formato panorámico y destaca por el colorido de sus escenas, utilizando mucho los colores muy vivos y algunas veces hasta chillones (sólo hay que ver las imágenes que acompañan este post), emulando la vivacidad de los comics, lo que tiene su explicación lógica al conocer la historia que se nos cuenta.

La trama de la serie nos presenta a cuatro personas, que a través de un foro contactan con una quinta -Bejan Chervo- que dice tener el manuscrito original de la segunda parte de un famoso cómic The Utopia Experiments, y con el que quedan para verlo. Pero la reunión no llega a celebrarse porque Bejan es asesinado. Desde entonces las cuatro personas que no se conocían previamente entre sí, son perseguidas por dos asesinos implacables, Arby y Lee, enviados por una organización secreta llamada The Network que maneja a su antojo los hilos del gobierno en su propio beneficio, y que están tras el cómic porque éste esconde, codificadas en sus páginas, las actividades delictivas de la organización.

Where is Jessica Hyde?

¿Dónde está Jessica Hyde? Esa es la pregunta que siempre realiza Arby, el inexpresivo asesino interpretado por Neil Maskell, a todos los que se ven inmersos o entran en contacto con el cómic ¿Y quién es ese enigmático personaje? Pues Jessica Hyde -papel que hace suyo Fiona O'Shaughnessy desde el primer (y gran) momento- es una chica que ha vivido toda su vida huyendo de The Network, evitando las cámaras de seguridad y los móviles, aunque haciendo uso de la tecnología para sus fines. Ella tiene un interés especial en la segunda parte de The Utopia Experiments, que descubriremos a lo largo de la serie, y ayuda a los cuatro perseguidos a escapar para poder hacerse con el y que no caiga en manos de la organización.

En cuanto al resto del reparto encontramos nombres muy conocidos como el del genial Stephen Rea, una de las cabezas visibles de The Network, o el de Nathan Stewart-Jarrett -el famoso Curtis de Misfits- uno de los cuatro perseguidos, junto a Alexandra Roach, el jovencito Oliver Woollford y Adeel Akhtar en el papel de Wilson Wilson. Destacar también a Paul Higgins que interpreta a Michael Dugdale, un funcionario del gobierno que es chantajeado por The Network.

Y últimamente siempre cierro el post de la serie hablando de su música, no porque sea menos importante, al contrario, en esta y como ocurriera también en Les Revenants juega un papel fundamental a la hora de darle un toque de locura e intensidad a Utopia. Toda su banda sonora corre a cargo de Cristobal Tapia De Veer, de origen chileno (si no me fallan las fuentes), pero que emigró a Quebec (Canadá) a los quince años, y que es culpable en su medida del éxito que ha tenido la serie.

Para finalizar os dejo con un pequeño trailer para que os hagáis una idea del ritmo de la serie.

Les Revenants

Poco a poco nos vamos poniendo al día con las recomendaciones atrasadas, aunque en esta ocasión la serie es bastante reciente, ya que se emitió a finales del pasado año en Francia. Se trata de Les Revenants, una adaptación de la película del mismo nombre de Robin Campillo realizada por Canal+ Francia.

Les Revenants nos sitúa en un pueblo francés cercano a una presa hidroeléctrica, en el que aparecen con vida varías personas muertas años atrás. Así conocemos a Camille una pre-adolescente que regresa a casa como si nada hubiese pasado, con la consiguiente impresión que se lleva su familia; también retorna Simon que desorientado, busca a su novia en una casa en la que ya no habita, o Serge un asesino en serie, o la señora Costa o el puñetero niño con mirada aviesa Victor un niño que apenas se comunica y que es recogido por una enfermera del pueblo.

Les Revenants - Gusanos Rosas

Durante los ocho episodios que conforman la primera temporada (ya está en camino la segunda) iremos descubriendo poco a poco las conexiones entre los personajes, y en cada capítulo conoceremos algo más de sus historias personales y cómo influye su retorno en las personas de su entorno. También iremos vislumbrado el misterio en torno a la presa hidroeléctrica en la trama, aunque queda un poco en el aire, supongo a falta de la continuación.

Toda la serie está envuelta en un halo de misterio en el que colabora en gran medida la buenísima banda sonora, que corre a cargo de Mogwai que le confiere una atmósfera de suspense continuo, comenzando incluso desde el opening. Dispone de un microsite en el que podemos conocer un poco más a los personajes.

Bueno, para finalizar comentar que la mayor diferencia con la película de Robin Campillo de la que la serie, como os decía al principio, es una adaptación, es que en el film el regreso de las personas muertas se produce a nivel global y durante un periodo de tiempo concreto, con lo que el factor de ocultar a los que regresaban no estaba presente, era mayor el problema de qué hacer con ellos, ya que querían volver a sus trabajos. Otra de las diferencias es que en la película parecían sufrir una asincronía con la realidad. Asimismo el final de ambas es diferente por lo que se pueden ver independientemente. Como curiosidad decir que Frédéric Pierrot participa tanto en la serie como en el largometraje, aunque lo hace con dos papeles diferentes (en la serie es el padre de Camille y en el film es un psicólogo).